לונדון, 12 בדצמבר (Argus) - ב-11 בדצמבר, נציגים שהשתתפו בכנס במרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים (CSIS) הצהירו שפרויקטי מינרלים מרכזיים של מדינות ה-G7 דורשים תמריצים ממשלתיים כדי להפוך אותם לכדאיים מסחרית, כדי להפחית את התלות באספקה סינית. נציגי התעשייה אמרו שצעדים כמו שימוש נרחב יותר ברצפות מחירים, הארכת זיכוי מס ותרופות מסחריות יכולים להיות חלק מהצעדים שיכולים לתמוך בתעשייה המתפתחת הזו. מתיו לנריך, נשיא חברת כריית הניקל והקובלט Jervois, אמר כי יישום הגנת המחיר הכרחי כדי לשמור על התחרותיות העסקית בשוק הפכפך. בשל מחיר הקובלט החלש, ג'רבויה השעתה את בניית מפעל הקובלט שלה בהיקף של 2000-טון-לשנה במרץ 2023, אך אם תוצג תחתית מחיר, החברה שוקלת להפעיל אותו מחדש. דינה מקלאוד, מנכ"לית איגוד הקובלט, אמרה כי בהתאחדות צופים כי שוק הקובלט יחווה מחסור, ואם לא יתקבלו החלטות השקעה בתוך "ב-12-24 החודשים הקרובים", לא תהיה מספיק יכולת אספקה.
נציגי ממשלה של G7 הצהירו כי טיפול במחסור-קצר באספקה תוך יצירת אותות ביקוש יציבים-לטווח ארוך באמצעות תמריצים ממשלתיים היא יעד עדין אך בר השגה. עם זאת, נציגי התעשייה אמרו כי ההשקעה הציבורית לא נפרסה ביעילות. הת'ר מקדואל, היועצת הכללית של מפיקת ה-PGM Sibanye-Stillwater, אמרה שיש להשקיע כספים ממשלתיים בפרויקטים שכבר פועלים, ולא בפרויקטים ספקולטיביים עם מחזורי אספקה ארוכים". היא הוסיפה כי ניתן להשתמש במימון זה להרחבת ייצור או למחקר ופיתוח, כדי לשחזר מתכות אחרות ברשימת המינרלים הקריטיים בארה"ב. ה-G7 הקים לאחרונה את ברית ייצור המינרלים הקריטיים כדי לספק מימון ל-26 פרויקטים חדשים של השקעות ושיתוף פעולה בשווי 4.6 מיליארד דולר, למרות שבריטניה, האיחוד האירופי וארה"ב נוקטות בפעולות חד-צדדיות כדי להגן על התעשיות המקומיות שלהן. Gracelin Baskaran, מנהלת CSIS אמרה: "רצפות מחיר דורשות יתרונות לגודל, ורק על ידי שיתוף פעולה עם עמיתים נוכל להשיג מטרה זו". אבל היא הזהירה שהסתמכות רק על רצפות מחירים לא יכולה לפתור את הבעיות הכלכליות באמצע הזרם, מה שעולה בקנה אחד עם דעותיהם של נציגי התעשייה, שאמרו שלאחר ביטול הדרגתי של זיכוי המס 45X בעידן ביידן, עדיין יש צורך בתמיכה מתמשכת בעלויות תפעוליות, כי ללא אמצעים כאלה, אפילו מפעלים שמקבלים סובסידיות נמצאים בסכנת סגירה.
