ענקית הכרייה Glencore Plc מתכננת להשקיע 1.5 מיליארד דולר כדי להרחיב את מכרה הנחושת שלה ב-Antapaccay בפרו, לעומת 590 מיליון דולר שהוכרז בעבר, כדי להזניק את פרויקט הרחבת המכרה שנתקע, לפי בכיר בחברה. הפרויקט הוא המפתח לשמירה על ייצור נחושת.
קרלוס קוטרה, המנהל הכללי של חברת הכרייה אנטאפאקאי, אמר לסוכנות הידיעות רויטרס כי גלנקור דוחף את פרויקט "Coroccohuayco", שמטרתו להאריך את חיי המכרה בעשרות שנים. בשנים האחרונות, הייצור נעצר עקב הירידה באיכות עפרות.
"פרויקט Coroccohuayco פירושו הארכת חיי המכרה ל-2045 או 2050 לפחות, זה הניחוש שלנו", אמר קוטרה בשולי פורום כרייה בלימה ביום שני בערב. "אנו מעריכים שההשקעה תהיה יותר מ-1.5 מיליארד דולר".
מהפכת המכוניות החשמליות הגבירה בצורה חדה את ההערכות לגבי הביקוש העולמי לנחושת בשנים הקרובות, כאשר אנליסטים רבים צופים מחסור באספקה לאחר האטה בייצור ובהשקעות באזורי מפתח. פרו היא יצרנית הנחושת השנייה בגודלה בעולם, בעוד צ'ילה השכנה היא ה- No.
Cotera אמרה שפרויקט ההרחבה היה חשוב שכן הייצור השנתי באנטאפקאי, אחד ממכרות הנחושת הגדולים בפרו, ירד בהתמדה מ-221,000 טון ב-2016 לכ-150,000 טון כעת.
"אנו מאמינים שייצור הנחושת יגיע לסביבות 250,000 טון בשנה לפחות בעשר השנים הראשונות לפעילות של Coroccohuayco", אמר קוטרה.
הפרויקט התעכב בגלל תסיסה חברתית במחוז שבו נמצא המכרה. בספטמבר 2022, תושבי אספינל שהתנגדו להרחבה חסמו קטע ממסדרון כרייה באנדים למשך מספר ימים.
אנטפקאי אמר אז כי התוכנית "בבדיקה". המסדרון נחסם גם במהלך התסיסה שבאה בעקבות הדחתו של הנשיא לשעבר פדרו קסטילו.
Cotera אמרה כי היא בוחנת כעת "מחקר היתכנות מראש" עבור Coroccohuayco, עם אישור צפוי במחצית השנייה של 2024, ולאחר מכן מחקר היתכנות מלא.
