טוקיו, 5 בפברואר (Argus) - ב-3 בפברואר, כמה חברות יפניות ואוסטרליות הגיעו להסכמה להקמת שרשרת אספקה לחומרי אנודה טבעיים של גרפיט בין שתי המדינות כדי להבטיח אספקה יציבה של חומרי סוללות.
זיקוק הנפט היפני Showa Denko Kogyo, חברת הסחר Marubeni, הארגון הכימי NSC, והמפתח האוסטרלי Graphinex מתכננים להקים את שרשרת האספקה על ידי כריית גרפיט טבעי בקווינסלנד, אוסטרליה, ואספקת חומרי אנודה של גרפיט למשתמשים יפנים.
השותפים שואפים להשיג ייצור מסחרי של אנודות גרפיט ובוחנים בסיסי ייצור לחומרי אנודה מבוססי גרפיט- ביפן. הצדדים הרלוונטיים מתכננים להקים מפעל לייצור חומרי אנודה גרפיט ביפן, במטרה להתחיל בפעילות ב-2028.
על פי ההסדר, Showa Denko Kogyo ו-Graphinex יהיו אחראים על כריית גרפיט באוסטרליה, בעוד Marubeni ו-NSC יבצעו את הזיקוק והעיבוד של גרפיט ביפן.
Showa Denko Kogyo גם השקיעה ב-Graphinex ב-2024 כדי להשתתף בעסקי כריית הגרפיט באוסטרליה.
ככל שהשימוש בסוללות ליתיום-יון עבור כלי רכב חשמליים ומערכות אחסון אנרגיה לאנרגיה מתחדשת ממשיך לגדול, הביקוש לגרפיט צפוי לעלות עוד יותר. יפן מסתמכת זמן רב על יבוא לצורך רכש גרפיט וצריכה להבטיח יציבות אספקה באמצעות מקורות אספקה מגוונים.
שיתוף פעולה זה עולה בקנה אחד עם המטרה המשותפת של יפן ואוסטרליה לחזק את שיתוף הפעולה בביטחון האנרגיה ולבנות שרשרת אספקה קריטית של מינרלים.
במקביל, יפן מחפשת מקורות חלופיים לייבוא גרפיט כדי להפחית את התלותה בסין, היצרנית והיצואנית הגדולה בעולם של גרפיט, המיישמת כיום בקרת יצוא על חלק ממוצרי הגרפיט.
