מקווארי אמר ביום חמישי כי עלות ייצור ברזל חזיר ניקל בדרגה נמוכה (NPI) בסין תהיה המפתח לקביעת מחירי הניקל. מחירי הניקל בבורסת המתכות של לונדון (LME) ירדו ב-45% בשנת 2023 ונמצאים בלחץ נוסף.
ניקל היה בעל הביצועים הגרועים ביותר מבין מתכות LME בשנת 2023, ורשם את הירידה הגדולה ביותר מאז 2008, כאשר אינדונזיה וסין הגדילו את הייצור של מוצרי ניקל בדרגה נמוכה.
אנליסט מקווארי, ג'ים לנון, אמר בהערת מחקר שהמחירים כבר תקועים עמוק בעקומת העלויות בתעשייה, עם יותר מ-60% מתזרים המזומנים של הייצור העולמי שלילי ב-$16,000 לטון.
אם יהיו קיצוצים נוספים בהיצע בעולם, המחירים יעלו במחצית השנייה של 2024, אמר.
עם זאת, ההיצע הגדול ביותר בעולם מגיע מאינדונזיה וסין, שם מחירי העפרות ירדו בחדות בחודשים האחרונים, מה שהוביל לעלויות נמוכות יותר, במיוחד עבור ברזל חזיר ניקל, אמר לנון.
במהלך השנים האחרונות, מחירי ברזל חזיר ניקל נקבעו על ידי תנועת המחירים של חוזה הניקל LME.
מערכת היחסים הזו נחלשה ב-2022 כאשר מוצרים בדרגה נמוכה הפכו את השוק למפוצל יותר, וכעת התהפכה עקב הגעתה של יכולת בקנה מידה גדול להמיר ברזל חזיר ניקל לניקל מט ולאחר מכן ניקל סולפט או מתכת, אמר מקווארי.
"עודף ההיצע של קיבולת ברזל חזיר ניקל הוא כל כך גדול, שמחיר הברזל חזיר ניקל יקבע כעת את רמת מחיר ה-LME. החדשות הרעות עבור מחירי LME הן שעלויות הברזל חזיר ניקל עדיין יורדות", אמר מר לנון.
