ענקית עפרות הברזל האוסטרלית Fortescue Group פרסמה לאחרונה את תוצאותיה הפיסקאליות לשנת 2022, אשר הראו כי המשלוחים והמחזור של הקבוצה הגיעו לשיא של 189 מיליון טון במהלך שנת הכספים. אבל מכירות הקבוצה עמדו על 17.4 מיליארד דולר בלבד, ירידה של 22% לעומת שנה קודם לכן, הודות לירידת מחירי עפרות הברזל. בשנת הכספים 2022, הרווח הנקי של קבוצת FMG עמד על 6.2 מיליארד דולר בלבד, ירידה של 40% לעומת שנה קודם לכן.
סין היא אחת הסיבות העיקריות לכך שרווחי עפרות הברזל של פורטסקיו ירדו. אחרי הכל, סין היא היבואנית הגדולה בעולם של עפרות ברזל, וגם היבואנית הגדולה ביותר של עפרות ברזל אוסטרליות, ולביקוש הסיני יש השפעה משמעותית על חברות הכרייה האוסטרליות.
בשנת 2022, גם הביקוש של סין לעפרות ברזל אוסטרליות ירד באופן משמעותי בגלל השפעת המגיפה ומגזר נדל"ן חלש. מובן כי במחצית הראשונה של השנה, ייצור הפלדה הגולמית הלאומית של סין היה 527 מיליון טון, ירידה של 6.5 אחוזים משנה לשנה.
למעשה, מפעלים הקשורים לעפרות ברזל מושפעים, לפי הנתונים, קבוצת ריו טינטו השיגה רווח נקי של 8.9 מיליארד דולר במחצית הראשונה של 2022, ירידה של 28 אחוז בהשוואה לתקופה המקבילה של 2021; גם הרווחים של Vale ברבעון השני היו חלשים, ירידה של 840 מיליון דולר לעומת הרבעון הראשון.
פורטסקיו מרגישה את הלחץ של היעדר שוק סיני, אומרת שסין, שמייצרת יותר מ-50% מהפלדה בעולם, נותרה שוק הליבה שלה. ריו טינטו גם אמרה שהיא אופטימית לגבי השוק הסיני. במשתמע, ענקיות עפרות הברזל אומרות שהיכולת שלהן להרוויח כסף תלויה במידה רבה בסין.
