חברת Sumitomo Metals And Mining Corp (SMM) היפנית אמרה ביום שני כי החליטה לעצור-מחקר היתכנות ארוך טווח עבור מפעל לעיבוד ניקל בפומרה, אינדונזיה, עקב חילוקי דעות עם שותפתה PT Vale Indonesia.
הכורה והמתכת היפנים עובדים על המחקר מאז 2012 ומצפה שהפרויקט יעזור ל-SMM להשיג את היעד לטווח הארוך שלה להגדיל את ייצור הניקל השנתי ל-150,000 טון מכ-81,{ {5}} טון כרגע.
דובר SMM אמר ש-PT Vale החליטה לחפש שותף אחר ושיש ל-SMM ול-PT Vale הבדלים מסוימים בתוכניות הבנייה ובעלויות.
"קיבלנו את ההחלטה מכיוון ש-PT Vale החלה לשקול לקדם את הפרויקט עם חברה אחרת ואיננו יכולים להמשיך במשא ומתן עם PT Vale", אמר דובר SMM.
הוא סירב לומר מי היו השותפים החדשים של PT Vale.
"SMM הגיעה למסקנה שלא הייתה לה ברירה אלא להפסיק את המחקר מכיוון שהיה קשה לתחזק את צוותי המחקר הפנימיים והחיצוניים של הפרויקט ולא היה סיכוי להתקדמות עתידית", נמסר בהצהרה של החברה.
מחקרי היתכנות נמשכים גם זמן רב מכיוון שמגיפת COVID-19 עיכבה את תהליך הרישוי והדיונים עם PT Vale, אמר הדובר.
בפברואר, נשיא SMM אקירה נוזאקי אמר כי החברה שלו מקווה לקבל החלטת השקעה "בהקדם האפשרי" בפרויקט פומלה, שמטרתו להתחיל בייצור בסוף שנות ה-2020 עם קיבולת של כ-40,000 טון של מעורב ניקל גופרתי בשנה.
"נשמור על היעדים-לטווח הארוך שלנו לייצור ניקל ונמשיך לפעול להבטחת אספקה יציבה של משאבי טבע", אמר הדובר.