טסלה חתמה על עסקת האספקה הראשונה שלה בארה"ב, המבטיחה את שרשרת האספקה של הסוללות.
טסלה חתמה על חוזה לשש שנים לאספקת 75,000 טון ניקל לטלון מתכות, דיווחה רויטרס ביום שני, לציון עסקת אספקת הניקל הראשונה של טסלה בארצות הברית. טסלה בחרה במכרה תמראק של טאלון מתכות במינסוטה כספקית משום שהיא מתכננת לייצר ניקל בצורה ידידותית יותר לסביבה ותפתח בשנת 2026.
מכרה נובה של IGO במערב אוסטרליה צפוי לייצר 25,000-27,000 טון של תרכיז ניקל בשנת 2022, דיווחו כלי תקשורת זרים. במילים אחרות, 75,000 טון של טסלה של הזמנת תרכיז ניקל שווה ערך לכשלוש שנים של ייצור נובה.
ניקל הוא מרכיב מרכזי של הקתודה המשמשת סוללות כוח לרכב חשמלי. לניקל יש ביקוש גבוה בסוללות חשמל תלת-כיווניות צפופות אנרגיה. בלומברג חזה בעבר כי אספקת ניקל יכולה להיות הדוקה כבר ב-2023.
על פי דו"ח מחקר ניירות ערך zhesang, השוק האמריקאי תמיד היה לטובת סוללות צפיפות אנרגיה גבוהה. 4680 הסוללות הגליליות הגדולות של טסלה מוצגות במסלולים מתקדמים וצפיפות אנרגיה גבוהה, וברור שהן בוחרות במסלולי טכנולוגיית ניקל גבוהה.
ביולי 2020, מנכ"ל טסלה אילון מאסק קרא בפומבי לחברות הכרייה לספק יותר ניקל. "אם אתה כורה ניקל בצורה ידידותית ויעילה לסביבה, טסלה תיתן לך חוזה גדול לטווח ארוך", הוא אמר.
ביולי 2021 חתמה טסלה על חוזה אספקת ניקל עם ענקית הכרייה האוסטרלית BHP Billiton; באוקטובר 2021 חתמה טסלה על חוזה עם Proni Resources, חברת כרייה שבסיסה בניו קלדוניה, צרפת, לרכישת כ-42,000 טון עפרות ניקל.
רויטרס דיווחה כי לא ברור היכן טסלה תפיק את הניקל, שכן אין מפעלי זיקוק ניקל בארה"ב.
