סינגפור, 15 ביולי (Argus) - מפתחת אדמה נדירה האוסטרלית Hastings Technology Metals מרחיבה את תוכניותיה למפעל Kabin Buri בתאילנד לייצור 12,000 טון של תרכיז אדמה נדירים מעורבת בשנה, ובכוונתה להגדיל עוד יותר את התפוקה ל-36,000 טון בשנה עד אוקטובר עד דצמבר 2028.
המפעל ממוקם על כביש יבשתי במרחק של 175 קילומטרים מנמל Lamchaung במפרץ תאילנד והשיג עפרות מונזיט אפריקאיות. היא אמורה להתחיל בייצור ב-2027. היא עשויה לייבא בעתיד גם חומרי גלם אוסטרליים מהמכרות של הייסטינגס עצמו ומספקי צד שלישי-.
בתחילה תיכנן המפעל לייצר 6,000 טון תרכיז אדמה נדירה מעורבת בשנה, אך לאחר שקיבלו "מספר רב של פניות" בנוגע לרכישת עפרות עפר נדירות, החליטה החברה להכפיל את קיבולתה בפרויקט של 3 מיליון דולר. המטרה שלה היא לייצר עפרות אדמה נדירות מעורבות לראשונה בינואר עד מרץ 2027.
המפעל ישתמש בחומצה הידרוכלורית לייצור כלורידי אדמה נדירים מעורבים, שהיא השיטה המועדפת להפרדת תחמוצות גלובלית.
החברה ציינה כי הבסיס הכלכלי של פרויקט זה הוא מחירי השוק החזקים של פרסאודימיום ונאודימיום, כמו גם עלויות העבודה, החשמל והריאגנטים הנמוכים בתאילנד בהשוואה לאמות מידה מערביות.
ארצות הברית ותאילנד חתמו על מזכר הבנות על שרשרת האספקה של אדמה נדירה באוקטובר 2025, והציבו את הייסטינגס ב"שרשרת אספקה נתמכת בממשלה המערבית-.
במרץ השנה, Hastings רכשה 49% מחברת המינרלים הקריטיים Enuo Holdings-הסינגפורית, כאשר Enuo שמרה על 51% הנותרים. Enuo גם תשתף פעולה עם הייסטינגס כדי לבצע עבודות בדיקה עבור מכרה אדמה נדירה באוסטרליה.
Hastings משתפת פעולה עם מפתחת הכרייה וחברת Wyloo Metals כדי לפתח את המיזם המשותף של יאנגיבנה לאדמה נדירה ב-40%- במערב אוסטרליה, תוך התמקדות בייצור פרסאודימיום ונאודימיום.
הייסטינגס פרסמה את דו"ח מחקר ההיתכנות האחרון האחרון עבור יאנגיבנה ב-14 ביולי, המאשר את קיבולת הריכוז של אדמה נדירה של 37,000 טון בשנה, עם תכולת תחמוצת אדמה נדירה הכוללת של 27%.
ווילו אישרה כי בכוונתה למכור את 60% ממניותיה במכרה באותו יום. מהחברה נמסר כי יש התעניינות חזקה מצד גורמים מקומיים ובינלאומיים כאחד.
הייסטינגס גם מפתחת את פרויקט האדמה הנדירים והניוביום הכבדים שלה ברוקמן במערב אוסטרליה, בבעלותה המלאה.
