האלומיניום כמעט הוכפל ב-18 החודשים האחרונים, כאשר הביקוש הגואה מסין, הספקית הגדולה בעולם, לחץ על הייצור. אבל עליית מחירי האלומיניום עדיין צנועה בהשוואה לזינוק האחרון במחירי הפחם והחשמל - מה שמצביע על כך שעלויות האנרגיה המרקיעות שחקים יפעילו לחץ רב יותר על אספקת האלומיניום העולמית ושהמחירים, שכבר נמצאים בשיא של 13 שנה, עשויים להמשיך להתחזק.
רק לפני כמה שבועות, נראה היה שהזינוק במחירי האלומיניום יעורר מהומה עולמית לפתוח מחדש התכות נפטלין. עם זאת, מכיוון שהתכת אלומיניום היא עתירת אנרגיה, עליית מחירי החשמל והפחם העולמית תקשה יותר ויותר להפעיל מחדש או להרחיב התכות. אם משבר האנרגיה יחמיר, חלק מההתכה הקיימת עלולה גם להתקשות יותר להרוויח כסף. התמונה
העלייה באלומיניום (שחור) עדיין צנועה בהשוואה לעלייה בחשמל (כחול) ובפחם (כתום)
סיטי מעריכה כי התכת האלומיניום בעלות הגבוהה ביותר באירופה עשויה לעלות עד 2,900 דולר לטון לייצור לאחר זינוק במחירי האנרגיה, שהוא כבר גבוה ממחירי האלומיניום הנוכחיים. חוזה האלומיניום העיקרי בבורסת המתכת בלונדון נסחר במחיר של 2,894 דולר לטון נכון למועד העיתונות.
"אני מצפה שההפעלה מחדש [ההתכה] תהיה מוגבלת מאוד", אמרה טרייסי ליאו, אנליסטית בסיטיגרופ, בראיון. "שולי ההתכה של האלומיניום היו בשיא של 10 שנים במקומות מסוימים בעבר, אבל גם אז לא ראינו דיון מהותי על הפעלה מחדש של התכות סרק. ועכשיו, עם עליית מחירי החשמל, זה אפילו פחות סביר."
עם משבר האנרגיה באירופה שצפוי להחמיר במהלך החורף, התכת אלומיניום עלולה להיות גם בסיכון חיצוני לסגירתה במקרה של הפסקות חשמל נרחבות בעתיד, הוא ציין. תעשיית האלומיניום של סין כבר מתקשה לספק בשל מגבלות חשמל עונתיות, והפסקות חשמל נוספות במקומות אחרים עלולות לגרום למחירים להמריא ולהרחיב את הפער בין ההיצע לביקוש ברחבי העולם.
"אם המחסור בחשמל יתרחב עוד יותר, ברור שהתכה מאלומיניום תתמודד עם עליות עלויות משמעותיות או תיאלץ להיסגר במידת הצורך, אבל זה לא מקרה הבסיס שלנו כרגע." "הטיעון לאינפלציית העלויות הוא מהותי יותר, אבל הטיית הסיכון היא לטובה, ללא קשר", אומר ליאו.
