ענקיות הכרייה העולמיות גלנקור וריו טינטו אישרו את חידוש המשא ומתן למיזוג. מהלך זה עשוי להפוך את החברה הממוזגת לחברת הכרייה הגדולה בעולם. שתי החברות פרסמו הצהרות המאשרות דיונים ראשוניים על מיזוג של חלק או כל העסקים שלהן. לפי ה-Financial Times, זה עשוי לכלול מיזוג מלא של מניות- בין ריו טינטו לגלנקור, כאשר הערכת השווי של החברה הממוזגת עשויה לעלות על 260 מיליארד דולר (388 מיליארד דולר אוסטרלי).
שתי החברות הצהירו, "הציפיות הנוכחיות של שני הצדדים הן שכל עסקת מיזוג תושלם באמצעות רכישת גלנקור על ידי ריו טינטו ותדרוש תוכנית הסדר מאושרת על ידי בית המשפט". שתי ענקיות הכרייה הללו דנו בעבר במיזוג ב-2024, אך המשא ומתן הוקפא מאוחר יותר.
מה המשמעות של המיזוג? למרות שפרטי המשא ומתן הנוכחי אינם ברורים עדיין, הדיונים ב-2024 מספקים לנו רמזים לגבי הסיבות האפשריות למיזוג. מכרות נחושת יהיו גורם מפתח בכל עסקה. שתי החברות מתייחסות לנחושת כאל אבן יסוד לאסטרטגיות העתידיות שלהן.
מאז שנכנס לתפקיד המנכ"ל של ריו טינטו באוגוסט, סיימון טרוט מחויב ליישם אסטרטגיה שמטרתה לפשט ולייעל את עסקי החברה, תוך התמקדות בשלוש יחידות עסקיות ליבה: עפרות ברזל, נחושת ואלומיניום וליתיום.
עסקי הנחושת של ריו טינטו מנוהלים על ידי קייטי ג'קסון ומוכנים היטב-לנצל את ההזדמנויות שהביא המעבר האנרגטי העולמי ולהשקיע משאבים בקידום מואץ של פרויקטים גדולים של מכרות נחושת. פרויקטים אלו כוללים את Oyu Tolgoi במונגוליה, תפעול יציב של מכרה Kennecott בארה"ב, קידום פרויקט המיזם המשותף Resolution Copper ופרויקטים של שיתוף פעולה בדרום אמריקה כמו פרויקט Nuevo Cobre בצ'ילה.
גלנקור גם הרחיבה משמעותית את עסקי הנחושת שלה בעשור האחרון, עם מכרות גדולים, בתי זיקוק ומפעלי התכה ברחבי העולם. זה כולל את פעילות Mount Isa בחלק הצפוני של קווינסלנד, אשר תופסות את עמדת הליבה של עסקי עיבוד האבץ, העופרת, הכסף והנחושת של גלנקור.
המיזוג של עסקי כריית הנחושת של שתי החברות תיצור ענקית תעשייה שתוכל לנצל במלואה את הניסיון, המומחיות והמשאבים של שני הצדדים.
גלנקור מחזיקה גם בעמדה חשובה במגזרי עפרות ברזל ואלומיניום-. כאשר ריו טינטו מתכננת להוציא לייצור מספר פרויקטים גדולים בגינאה, כגון סימנדו ורכס רודוס של פילבארה, זה עשוי לספק הזדמנויות נוספות לצמיחה והתרחבות של עסקי עפרות הברזל שלה.
אם המיזוג יושלם, לישות החדשה שהוקמה תהיה עמדה אסטרטגית חזקה, המסוגלת לאתגר מתחרים כמו BHP, ולהפוך ליצרנית הנחושת והמינרלים המרכזית המובילה בעולם. טרוט רמז על השאיפה הזו בשנה שעברה. "צוות המנהיגות המנוסה שלנו מחויב להשיג את המשימה שלנו להפוך לחברת המתכות והכרייה היקרה ביותר - עבור בעלי המניות, העובדים, השותפים והקהילות סביבנו", אמר טרוט.
בחודש שעבר, גם מנכ"ל גלנקור, גארי נגל, תיאר את היתרונות הפוטנציאליים של מיזוג שתי חברות הכרייה הגדולות. לפי ה"פייננשל טיימס", אמר נגל, "יצירת חברה גדולה יותר היא מהלך נבון. זה לא רק להרחבת היקף, אלא גם כדי ליצור סינרגיות משמעותיות, לשפר את התחרותיות בתעשייה, למשוך כישרונות והון". אם העסקה תושלם, תעשיית הכרייה העולמית תעמוד בפני כוח תחרותי חדש, שעשוי לעצב מחדש את כל נוף התעשייה בעשורים הקרובים. BHP, שניסתה בעבר לרכוש את אנגלו אמריקן אך בסופו של דבר נכשלה, עשויה לעקוב מקרוב אחר ההתפתחויות.
