בעולם, לשלוש הבורסות הגדולות בעולם אין מספיק מניות נחושת כדי לכסות כמה ימים של צריכה עולמית, ואפילו עם המניות ה"נסתרות" הגדולות בעולם הניתנות למעקב, לאזור המחוברות בשנגחאי אין מספיק כדי לכסות שבועיים של צריכה עולמית.
בכל שרשרת תעשיית הנחושת, תרכיז נחושת בחומרי גלם נחושת מזוקקים היווה יותר מ-80 אחוזים. מפעלי הנחושת בסין מסתמכים במידה רבה על יבוא חוץ עבור חומרי גלם, ויכולת ההיתוך של המדינה הולכת ומתרחבת במהירות בשנים האחרונות. בינתיים, עלות העיבוד של תרכיז נחושת מיובא נמוכה, ומפעלי ההיתוך הסיניים ממשיכים להתמודד עם הדילמה של "מחסור בחומרי גלם ורווח זעום". על פי מחקרים, נקודת האיזון של עמלות עיבוד עבור מפעלי נחושת סיניים היא בדרך כלל בסביבות 60 דולר לטון לאחר התחשבות בעלויות מזומן. למרות שעמלות העיבוד של תרכיז נחושת יחזרו לנקודת האיזון ב-2022, הירידה ברווחי תוצרי הלוואי תשפיע גם על שחרור הרווחים של מפעלי ההיתוך.
במקרה של איזון הדוק של אספקת תרכיז נחושת עולמית, פסולת נחושת חייבת להפוך למקור חשוב להשלמת פער התפוקה של נחושת מינרלית. עם זאת, בשנים האחרונות, יבוא פסולת נחושת מקומית הוגבל על ידי יותר ויותר מדיניות ומכסות, מה שמגביר את ההידוק של תרכיז נחושת מעבר לים. צפוי כי בעתיד יוקלו יבוא נחושת ממוחזרת ומדיניות התמיכה המקומית. בדרך זו, ניתן להקל על המצוקה של תלות גבוהה מדי במשאבי רכז נחושת חיצוניים.
