סידני, 28 ביולי (Argus) - יצרנית המינרלים הכבדים האוסטרלית Iluka Resources ראתה ירידה-לאחר-שנה בייצור חול זירקון במשך 4-6 חודשים, אך השימוש של החברה במלאי כדי להגביר את המכירות העלה את התפוקה שלה.
שלוש יחידות הייצור של החברה, כולל מכרה Yashins-Ambrosia בדרום אוסטרליה עם קיבולת שנתית של 350,000 טון, מכרה Balranald בניו סאות' ויילס עם קיבולת שנתית של 500,000 טון, ומפעל המיון המינרלים Narn Gool במערב אוסטרליה, ירד בשילוב ייצור חול זירקון ל-260,0% ל-260% 0. החברה הצהירה ב-28 ביולי כי ייצור חול זירקון ברבעון זה גדל ב-145% בהשוואה לרבעון הקודם.
החברה אמרה כי בשל-תקופת-מה-מהצפוי של ביצוע הפעלה וייצור-תקופה ארוכה יותר, מכרה Balranald עדיין לא הגיע ליכולת הייצור המלאה. לפיכך, החברה הורידה את היעד להפקת מינרלים כבדים הכוללת ב-2026, שנקבע במקור על 265,000 טון; עם זאת, לא הוכרז טווח יעד חדש בדוח של 4-6 חודשים. נכון למועד הפרסום, החברה לא הגיבה לבקשת תגובה.
בעבר, מחירי חול זירקון ירדו לשפל של חמש- שנים של 1,625 דולר לטון בפברואר ומרץ, ואז השוק התאושש. תוך ניצול מצב שוק זה, החברה השתמשה במלאי שלה, והביאה לגידול של 43% במכירות חול זירקון.
טיטניום דו חמצני (חומר גלם לאבקת טיטניום לבנה)
ייצור חול זירקון ברבעון זה ירד ב-21% משנה-לאחר-שנה. החברה לא ייצרה חול זירקון סינטטי ברבעון זה. עקב ביקוש חלש ומחירים נמוכים, החברה השביתה את מכרה Catabi במערב אוסטרליה עם קיבולת שנתית של 280,000 טון ואת הכבשן הסיבובי השני של חול זירקון סינטטי עם קיבולת שנתית של 225,000 טון בדצמבר אשתקד.
בינתיים, בהסתמך על מכירות מלאי, מכירות חול זירקון עלו ב-123% משנה-לאחר-שנה ל-12,000 טון; מכירות חול זירקון סינטטי נותרו ללא שינוי ברמה של 37,000 טון.
עסק נדיר
פרויקט Ineaba Rare Earth Refining Plant, עם קיבולת שנתית של 23,000 טון, מתקרב ל-60% מהתקדמות הבנייה הכוללת שלו. התקציב הכולל הוא 1.8 מיליארד דולר אוסטרלי, ונכון לעכשיו, הושקעו 1.1 מיליארד דולר אוסטרלי (שווה ערך ל-770 מיליון דולר אמריקאי). החברה צופה שבית הזיקוק הזה יגיע לרשת באמצע 2027.
בית זיקוק זה יכול לעבד אדמה נדירה כבדה וקל, והמוצרים שלו משמשים בחומרי מגנט קבוע, המכסים ניאודימיום, פרסאודימיום, דיספרוזיום וטרביום.
