פסולת פלסטיק ממכוניות סופיות מהווה מיליארד טון מכלל פסולת הפלסטיק במזבלות, עם 200-350 קילוגרמים של פלסטיק לכל מכונית. חומרים כאלה קשים לשימוש חוזר ממגוון סיבות. רבים מהחומרים הללו, למשל, הם פלסטיקים מהונדסים שלא ניתן למחזר בטכנולוגיה קיימת, ושיטות מיחזור מסורתיות מחייבות הפרדה מסוגים שונים של פלסטיק, שמיחזור יקר.
מחקרים עדכניים הראו שאפשר להפוך פסולת פלסטיק לגרפן, חומר יקר ערך ($60,000 -$200,000 לטון) בעל תכונות מעשיות כמו מוליכות חשמלית גבוהה ויציבות תרמית וכימית גבוהה . המחקר עשוי להיות דרך אפשרית למחזר פלסטיק רכב לגרפן, המשמש לעתים כתוסף בחלק מפלסטיק הרכב כדי לשפר חוזק וספיגת רעשים.
צוות אוניברסיטת אורז הדגים כיצד להפוך פלסטיק משומש לרכב לגרפן איכותי באמצעות טכנולוגיה חסכונית באנרגיה הנקראת ג'ול פלאש. הטכנולוגיה משתמשת בזרם חשמלי כדי לחמם פחמן כדי להפוך אותו לגרפן, תוך שימוש רק במתקנים בעלות נמוכה ואין צורך להפריד או למיין את הפלסטיק, הממיסים, התנורים או המים.
החוקרים גרסו פגושים, אטמים, שטיחים, MATS, מושבים ומסגרות דלתות מטנדר פורד F-150 והדגימו את השלבים הכלליים של התהליך. הם השתמשו בגרפן הממוחזר כדי לשפר פלסטיק חדש לרכב וגילו שהם מתפקדים כמו גם חומרי הפלסטיק החדשים של פורד המכילים גרפן.
לאחר מכן, הצוות חימם מחדש את חומר הגרפן/פלסטיק מפסולת באמצעות טכנולוגיית הבזק של ג'אול כדי לייצר יותר גרפן. בנוסף, הם גילו שלפלאש ג'ול היו דרישות אנרגיה, התחממות כדור הארץ וצריכת מים נמוכות יותר משיטות ייצור גרפן קונבנציונליות.
