מחיר הנחושת צפוי להגיע ל-15,000 דולר לטון בתוך שנתיים עד שלוש שנים.

לונדון, 23 באפריל (ארגוס) - מחיר הנחושת המבחן בבורסת המתכות של לונדון (LME) עשוי להגיע לרמה של 15,000 דולר לטון בתוך 24-36 החודשים הבאים, כפי שקבע מארק כריסטוף, מנכ"ל חברת המסחר Traxys Group, בפסגת הסחורות העולמית של FT לוזאן. Costas Bintas, מנהל עסקי המתכות העולמי של חברת הסחר Mercuria, הוסיף כי מחיר הנחושת השנה העולה על 13,000 דולר לטון תואם את תחזית החברה. זה נובע בעיקר מהצטברות המלאי של סין, מהאסטרטגיה החדשה-המונעת מארה"ב, והתפקיד ההולך וגדל של הסכמי רכישה בהכשרת נחושת למדיניות תעשייתית ספציפית, שהעלו יחד את הפרמיה האסטרטגית של הנחושת. מומחים בפסגה בלוזאן הצהירו כי הנחושת נכנסה למנגנון תמחור חדש, שבו ביקוש אסטרטגי, סיכוני גופרית ואחסון רזרבות לאומיות חשובים באותה מידה כמו אינדיקטורים מחזוריים מסורתיים. למרות שהמלאי הגלובלי הגלוי עדיין עומד על כ-19-20 מיליון טון, לנחושת יש כעת פרמיה מבנית. איוון פטב, ראש תחום המתכות הבסיסיות העולמי בחברת המסחר Gunvor Group, ציין שנחושת היא כבר לא רק "רופא הנחושת" - כלומר, ברומטר של פעילויות בנייה וייצור, אלא "מתכת מדיניות" אמיתית. עם מדיניות, בניית מלאי אסטרטגית וביקוש המונע על ידי בינה מלאכותית משנים את מנגנון הסליקה בשוק, נשבר הקשר הישן בין מלאי גלוי למחירים. השקפה זו בולטת במיוחד במגזרי מרכז הנתונים ורשת החשמל. נציגים בפסגה למדו שרק מרכזי נתונים יכולים להביא 2-3 מיליון טונות נוספים של ביקוש לנחושת בעשור הבא, בעוד שדרוג רשת החשמל וחיבורי החשמל ידרשו 7-8 מיליון טון נוספים. מומחים מאמינים שהדבר הופך את הנחושת ליותר ערך מבחינה מבנית, ללא קשר לאופן בו קצב הצמיחה הכלכלית המערבית משתנה בטווח הקצר. גם אם כמה מדדי ביקוש מסורתיים פועלים בצורה שונה, השינוי המבני בשוק הנחושת עדיין תומך בכך שהמחיר יישאר ברמה גבוהה. הדובר ציין כי כרבע מביקוש הנחושת של סין היה קשור היסטורית לנדל"ן, למרות שתעשיית הנדל"ן נחלשה משמעותית, מחיר הנחושת עדיין קרוב לשיאים היסטוריים. משמעות הדבר היא כי ערוצי ביקוש חדשים כגון בינה מלאכותית, חשמול, עתודות צבאיות ואסטרטגיות מקזזים יותר ויותר את הגרר המחזורי הישן. הדובר ושאר משתתפים בשוק הבהירו גם כי צד ההיצע נותר הבעיה הגדולה יותר. קבוצות כרייה גדולות הצהירו כי התעשייה מתמודדת עם בעיות כמו ירידה בדרגות עפרות, עליות משמעותיות בדרישות ההון ועיכובים-לטווח ארוך באישורי ההיתרים. מנהל המסחר הראשי של ריו טינטו באוסטרליה, בריאן קינן, אמר שדרגת הנחושת הממוצעת ירדה משמעותית, וחברות כרייה מעבדות עפרות עם ציונים בדרך כלל קרובים ל-0.5%, מה שאומר שכמות הסלע שצריך לכרות, לכתוש ולעבד עבור כל טון מתכת שהופקה גדלה באופן משמעותי, ובכך הגדילה את העלויות ואת מחזורי האספקה. נכון לעכשיו, המתח המבני הזה שזור בגורמי סיכון לתשומה, כאשר גופרית וחומצה גופרתית הם אילוצים נסתרים מרכזיים עבור נחושת, במיוחד לייצור מיצוי ממס-אלקטרוליזה (SX-EW) ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו וצ'ילה. הבנק האמריקאי גולדמן זאקס העלה את תחזית מחיר הנחושת שלו לשנת 2026 ל-12,650 דולר לטון (בהתבסס על עודף היצע צפוי), אך הזהיר כי שיבושים באספקה ​​של גופרית וחומצה גופרתית עלולים לאיים על האספקה ​​ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו וצ'ילה. ייצור ה-SX-EW מהווה כ-17% מאספקת הנחושת העולמית, ושיבוש ארוך טווח עלול להוביל להפחתה של כ-125,000 טון בייצור ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, בעוד שאיסור ייצוא חומצה של סין עלול להוות סיכון לכ-200,000 טון של ייצור במחצית השנייה של השנה.