הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו הודיעה כי תחדש את יצוא הקובלט תחת פיקוח מחמיר, אך עדיין נותרו אי הוודאות.

לונדון, 24 בדצמבר (ארגוס) - הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו הודיעה כי היא חידשה את יצוא הקובלט לאחר השעיה של 10- חודשים. עם זאת, סוחרים אומרים שתהליך ההפעלה מחדש רחוק מלהיות ברור, והדיווחים על השעיית עיבוד קובלט כרייה ידני הוסיפו אי ודאות חדשות. משרד האוצר של הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו הצהיר כי הקפאת יצוא זו מסייעת לקרב את מחיר הקובלט ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו לרמות העולמיות ואישר כי תיושם מסגרת חדשה ליצוא מינרלים. סוחר שאל אם אכן יצאה סחורה כלשהי: "עדיין לא היה ייצוא של סחורה כלשהי. יצרן מנסה לארגן משלוחי משאיות, אבל ההתקדמות איטית". דיווחים על השעיית עיבוד קובלט כרייה ידני עוררו דיונים, שכן הדבר עשוי להצביע על שינוי גדול יותר בשליטה. תאגיד תעשיית הקובלט הקונגולזי שבבעלות המדינה הוקמה במטרה לנהל את אספקת הקובלט המוכר ביד- תחת כללי עקיבות, אך הסוחרים אומרים שההתפתחויות האחרונות מצביעות על כך שכאשר הרשות הרגולטורית של המינרלים, המשרד לפיקוח על שוק המינרלים האסטרטגי, מגבשת את כוחה באמצעות מערכת מכסות, תאגיד קובלט הקונגולי עשוי להיות שולי. "נראה שתאגיד תעשיית הקובלט של קונגו עשויה להפסיק פעילויות קשורות, והלשכה האסטרטגית לפיקוח על שוק מינרלים ישיג ישירות חומרי גלם של קובלט בעלות נמוכה ממכרות תעשייתיים תוך שימוש במכסות", אמר סוחר שני, "יש לזה השפעה תומכת על המחירים, אבל זה לא גורם שמשנה משחק". שיטת המכסות שהופעלה באוקטובר קובעת כי הגבול העליון של יצוא הקובלט לשאר שנת 2025 הוא 18,125 טון, וקובעת מגבלת יצוא שנתית של 87,000 טון לשנים 2026 עד 2027, וכן מכסת רזרבה אסטרטגית של 9,600 טון בשנה. אמצעי זה נועד לשמור על יציבות מחירים. בעבר, איסור היצוא דחק את מחיר הקובלט הידרוקסיד מ-5.60 דולר לפאונד ליותר מ-21 דולר לפאונד (מחיר יבוא קנטונזי) באוקטובר. סוחרים מצפים כעת כי בהתחשב בעיבוד הניירת ובעיכובים בעונת הגשמים במעבר הגבול בקזונגלזה, אצווה ראשונה של סחורות מכסות תגיע לסין עד סוף הרבעון הראשון של השנה הבאה. ישנה מחלוקת לגבי החשיבות של זרימת הקובלט הכרייה הידנית לאספקה ​​האחרונה. "הפסקת אספקת הכרייה הידנית לא תשפיע מיידית על המחיר, כי רק ארגונים עם מוקשים יכולים לייצא - ללא מכרות, אין מכסות", אמר סוחר. אחרים הזהירו שלמרות שביקורות הגבולות הפכו מחמירות יותר, ניתוק אספקת הקובלט המוכר ביד- עלול לאלץ מפעילים לא רשמיים לפנות להברחה. נכון לעכשיו, השוק צופה אם הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו תתאים את המכסות מוקדם מהמתוכנן כדי למנוע עלייה נוספת של המחירים.