כדי להבטיח הישרדות במעבר הירוק העולמי, מספר גדל והולך של חברות אנרגיה ברחבי העולם משקיעות רבות במתכות ובמינרלים כדי לתמוך בתפוקת האנרגיה הירוקה שלהן כשהן מרחיבות את תיקי האנרגיה המתחדשת שלהן. מתכות וכרייה רחבים יותר חיוניים למעבר בסופו של דבר מדלקים מאובנים לחלופות מתחדשות; עם התפשטות הסוללות וטכנולוגיות האנרגיה המתחדשת, הביקוש לליתיום, אבץ ומשאבים אחרים גדל במהירות. המגמה רק החלה עם צמיחה בפיתוח הכרייה באזורים רבים בעולם בשנת 2022, כאשר מספר פיתוחי כרייה מרכזיים מתוכננים ברחבי העולם בשנת 2023.
בעוד שתחום המתכות והמחצבים צמח בשנת 2022, הוא הושפע גם מתנודתיות במחירים, עלויות ייצור גבוהות ושיבושים מתמשכים בשרשרת האספקה. דוח סוף שנה של Fitch Solutions מציע שתחום הכרייה והמתכות יהיה יציב יותר בשנת 2023 ככל שהבעיות הנ"ל ייפתרו. זאת למרות שסכסוך מתמשך בין רוסיה לאוקראינה עלול להוביל לחוסר ביטחון אנרגטי לטווח ארוך שעלול להשפיע על רמות האינפלציה העולמיות.
המשמעות של המיתון העולמי עשויה להיות נמוכות מעט במחירי המתכות ב-2023, אך שוק הסחורות צפוי להיות יציב יותר. הביקוש ימשיך לעלות ככל ששוק המתכות והמינרלים צפוי לגדול בהתמדה במהלך העשור הבא עקב אימוץ אנרגיה מתחדשת וטכנולוגיות נלוות. השפעת המגיפה על תעשיית הכרייה הולכת ופוחתת, והפעילות צפויה להתגבר באזורים רבים בעולם במהלך העשור הקרוב. שוק הכרייה העילי צפוי להיות שווה 39.7 מיליארד דולר עד 2030, המייצג קצב צמיחה שנתי מורכב של כ-3.20 אחוזים.
סין נותרה הצרכנית והיצרנית הגדולה בעולם של מינרלים ומתכות. הביקוש הסיני צפוי לעלות כאשר מספר תעשיות מפתח מתאוששות.
במדינות מסוימות מתפתחות מדיניות חדשה בנושא אבטחת שוק המינרלים של הכרייה והמתכת. זוהי במידה רבה תגובה להלאמה גדולה יותר של משאבים אלה. חלק מהמדיניות הללו כוללת את חוק הפחתת האינפלציה בארצות הברית, אסטרטגיית המינרלים המרכזית בבריטניה, וכמה הסכמי משולש ליתיום בין ארגנטינה, בוליביה וצ'ילה. מדינות רבות מפתחות מפות דרכים כדי להבטיח פיתוח של שרשראות אספקה חזקות, מכיוון שחלק מהמתכות והמינרלים נותרו נדירים וניתן לכרותם רק בחלקים מסוימים של העולם.
אספקת סחורות מפתח יוגבל כבר בשנת 2024 עקב עלייה צפויה בפופולריות של כלי רכב חשמליים (EVs), מעבר לטכנולוגיות אנרגיה מתחדשת, וצרכי העברה והפצה נלווים, כך צופה ניתוח של S&P Global. מודאגים ממחסור במתכות ומינרלים הדרושים לתמיכה במעבר הירוק, ממשלות ברחבי העולם צפויות לספק יותר מימון ותמריצים לפיתוחי כרייה חדשים כדי להבטיח שהאספקה הדרושה תענה על הביקוש הגלובלי הגובר.
במקרה של ניקל, אינדונזיה מגבירה את ההיצע כדי לעמוד בביקוש הגובר, מה שצפוי לדחוק את החסר הצפוי עד 2026. ניקל הוא מרכיב חשוב בסוללות, והביקוש לניקל המשמש בסוללות צפוי לעלות מ-7.1 אחוז. ב-2021 ל-17.6 אחוזים ב-2026. ניתוח S&P Global גם מצביע על כך שהביקוש העולמי לליתיום וקובלט יעלה על ההיצע כבר ב-2025 או 2026. ההיצע של עפרות ברזל ואבץ צפוי להישאר גבוה מהביקוש. עם זאת, הביקוש לנחושת צפוי לגדול מהר יותר מאשר פרויקטי כרייה חדשים יגיעו להפעלה.
מאמצי דה-קרבוניזציה ברחבי העולם יובילו לעלייה חדה בביקוש למתכות ומינרלים במהלך העשור הבא, כאשר ממשלות וחברות אנרגיה יאיץ תוכניות לפעילות אנרגיה מתחדשת. בנוסף, סביבתיים, חברתי וממשל (ESG) עשויים להוות שיקול מרכזי בפיתוח פרויקטים חדשים, עם תשומת לב רבה יותר להשפעת הכרייה על הסביבה המקומית.
תעשיית כריית המתכות והמחצבים תמשיך לצמוח בשנת 2023 ואילך, ככל שהביקוש העולמי למשאבים אלה יגדל עם המעבר הירוק. בעוד שהשוק צפוי להיות יציב יותר בשנת 2023, מספר אתגרים יימשכו: המשבר הפיננסי העולמי, חוסר ביטחון אנרגטי וחששות לגבי השפעת פעולות הכרייה על שינויי האקלים.
