סנטיאגו, 12 במרץ (ארגוס) - במהלך פגישה בין נשיא צ'ילה חוסה אנטוניו קסט וסגן שר החוץ של ארה"ב כריסטופר לנדאו, חתמו ארצות הברית וצ'ילה על הצהרה משותפת, שיזמה דיונים על מינרלים מרכזיים ואדמת אדמה נדירה.
ביום הראשון לכהונתו של קאסט קיימו שני הצדדים פגישה דו-צדדית בסנטיאגו, בירת צ'ילה. פגישה זו התקיימה במהלך ביקורו של לנדאו בצ'ילה כדי להשתתף בטקס ההשבעה של קסט.
משרד החוץ הצ'יליאני ציין כי בפגישה תדון כיצד להקים מנגנונים לחיזוק שרשרת האספקה של מינרלים מרכזיים אלו.
הצוותים הטכניים של שתי המדינות יסקרו במשותף גם זיהוי משותף של "פרויקטים בעלי עניין", ניהול פסולת ממינרלים מרכזיים ומעפרות נדירות, ובחינת מנגנוני מימון ציבוריים-פרטיים לפרויקטים.
ממשרד החוץ נמסר כי השאיפה היא להפוך את הדיונים הראשוניים הללו למסגרת פורמלית לשיתוף פעולה בין שתי המדינות בנושאים אלו.
משרד החוץ הצ'יליאני הצהיר כי ההצהרה שעליה חתמו שר החוץ של ארה"ב וצ'ילה פרנסיסקו פרז "מאששת מחדש את שיתוף הפעולה ההדוק בין שתי המדינות".
התמיכה ההדדית בין שתי המדינות באספקת מינרלים מרכזיים נחשבת חיונית עבור האינטרסים הביטחוניים והמסחריים של שתי המדינות.
בעקבות הביקורת הציבורית של נשיא השמאל לשעבר, גבריאל בוריק, מהמנהיגות של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, היחסים המתוחים בין ארה"ב וצ'ילה הגיעו לנקודת השפל בפברואר השנה, כאשר ארה"ב ביטלה את האשרות של שלושה פקידי ממשל צ'ילה.
ב-4 בפברואר, שר החוץ האמריקני מרקו רוביו השיק יוזמה עם בעלות ברית למעט צ'ילה להקמת שרשרת אספקה בטוחה וגמישה למינרלים מרכזיים.
לפי נתונים של המכון הגיאולוגי של ארה"ב, צ'ילה היא יצרנית הנחושת הגדולה בעולם ויצרנית הליתיום השלישית ב-גודלה. בצ'ילה יש את מאגרי הליתיום הגדולים בעולם, אך עקב מגבלות חוקיות במאה ה-20 שהגבילו את התפתחות הליתיום, מאגרי הליתיום במדינה נותרו ברובם לא מפותחים.
