סידני, 26 במאי (Argus) - Viridis Mining and Minerals, שבסיסה באוסטרליה, הודיעה היום שהחברה ייצרה אצווה ראשונה של פחמת אדמה נדירה מעורבת בדרגה גבוהה (MREC) במפעל ההדגמה שלה ב-Pocos de Caldas, Minas Gerais, ברזיל.
המפעל הופעל בתחילת מאי. הוא מעבד 100 ק"ג לשעה של חומרי גלם חימר ומייצר MREC, כולל סמאריום אדמה נדירה קלה, ניאודימיום, פרסאודימיום ודיספרוסיום וטרביום אדמה נדירה כבדה, לייצור מגנטים קבועים של אדמה נדירה.
חברת Viridis הצהירה ב-26 במאי כי החברה שלחה דגימות ניסוי לארגון המדע והטכנולוגיה הגרעיני האוסטרלי כדי לקבל אישור הסמכה, אך היא עדיין בדיונים עם שותפים פוטנציאליים לרכישת מוצרי MREC.
חומרי הגלם למפעל מגיעים ממכרה הזיכיון הצפוני של פרויקט חימר יון קולוסוס ליד וירידיס, המכיל 200 מיליון טון של רזרבות ותכולת תחמוצת אדמה נדירה הכוללת של 2640 ppm.
החברה מתכננת להקים מפעל מסחרי בקנה מידה- בפרויקט Colossus ומתכוונת להתחיל בייצור ב-2028, אך טרם קבעה את לוח הזמנים של הבנייה.
פרויקט קולוסוס קיבל הלוואה ממשלתית של 50 מיליון דולר אוסטרלי (שווה ערך ל-36.8 מיליון דולר אמריקאי) מתאגיד פיננסי היצוא האוסטרלי.
על פי מסמכי החברה שהוגשו לבורסה לניירות ערך של אוסטרליה (ASX), הפרויקט קיבל התחייבויות מימון ממשלתי מהבנק הלאומי לפיתוח כלכלי וחברתי של ברזיל ומהסוכנות הפדרלית למחקר ומימון פרויקטים הברזילאית בשנת 2025, כאשר הסכום הספציפי לא ידוע.
מסמכי ASX מראים כי קולוסוס קיבלה גם מכתב בסך 100 מיליון דולר אמריקאי 意向 מהחברה הקנדית לפיתוח הייצוא בנובמבר 2025, כמו גם מכתב תמיכה ממוסד האשראי ליצוא הצרפתי Bpifrance Assurance Export.
בנוסף לפרויקט Colossus, Viridis תבנה מתקן זיקוק של תחמוצות אדמה נדירה ושחזור מגנטים באותו מקום בפוקוס דה קלדס, בבעלותה הבלעדית של החברה, באמצעות מיזם משותף עם כורי אדמה נדירים אוסטרליים, בתי זיקוק ומחזרי אדמה נדירים יוניים.
