סידני, 30 באוקטובר (ארגוס) - בוועידת הכרייה והמשאבים הבינלאומית שהתקיימה בסידני בין ה-27 ל-29 באוקטובר, הנציגים הצהירו כי מפעלי מינרלים מפתח אוסטרליים יכולים ליהנות מהתמיכה הפיננסית ומהגבלות הרכש של ממשלת ארה"ב, אך הארגונים צריכים לקדם באופן אקטיבי את הפרויקטים שלהם ולהבין את אפשרויות המימון בארה"ב.
ג'ושוע קרוהן, סגן עוזר מזכיר משרד המסחר האמריקני, אמר כי ארה"ב מנחה את מדינות ה-G7 להגיע להסכמה בנושאי מינרלים מרכזיים והיא מחויבת לשותפות עם אוסטרליה.
אדם ברנשטיין, המנהל הטכנולוגי של משרד ההגנה האמריקאי, אמר כי אוסטרליה עמדה בדרישות ארה"ב לרכישת טנטלום וטונגסטן במסגרת חוק הרשאות ההגנה, מה שהופך אותה למקור אספקה תחרותי. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ חתם על צו ביצוע ביולי, המורה למשרד ההגנה להפסיק להנפיק את רוב הפטורים מהגבלת רכש החל מה-1 בינואר 2027.
הגבלות נוספות על רכישת מתכות כגון גליום וגרמניום ייכנסו לתוקף ב-18 בדצמבר 2027. ברנשטיין אמר כי משרד ההגנה פעל השנה במהירות, והשקיע 174 מיליון דולר במפעל הזיקוק של גליום של חברת אלומיניום US במערב אוסטרליה ו-400 מיליון דולר בפרויקט Syrston Metal South Sunrise פיתוח New Waleston Energy Scandium.
עם זאת, אביגיל האנט, המנכ"לית של הארגון ללא מטרות רווח "הבטחת אנרגיה עתידית של אמריקה", אמרה כי ארגונים אוסטרליים צריכים להבין כיצד להשיג את אפשרויות המימון המקיפות מארה"ב, כולל כספים ממשרד ההגנה, משרד האנרגיה, משרד ההון האסטרטגי, הברית התעשייה הביטחונית ופרויקט צבא הפינה של ארה"ב.
אנדרס רודריגז, יועץ בכיר של משרד האנרגיה של ארה"ב, אמר שמשרד האנרגיה השקיע באופן מסורתי רק בחברות אוסטרליות שמשקיעות גם בארה"ב, כמו מפתח המנגן Element 25. משרד האנרגיה סיפק מענק של 166 מיליון דולר אמריקאי לאלמנט 25 בינואר 2025 עבור זיקוק מנגן בעל ניקיון גבוה של מנגן במונוהידראט.
חברת מימון הפיתוח הנתמכת על ידי ממשלת ארה"ב השקיעה תמיד רק במדינות מתפתחות, אך המנהל האזורי שלה, דאגלס מידלנד, אמר שהחברה הרחיבה את היקף ההרשאות שלה והחלה להתמקד בשרשרת אספקת המינרלים העיקרית של מדינות ברית חמש עיניים כולל אוסטרליה.
מארק קומפטון, המנכ"ל של איגוד החקר והכרייה האמריקאי, אמר כי כרייה ועיבוד מינרלים הפכו כעת למטרה לאומית של ארה"ב - דבר שלא ניתן היה להעלות על הדעת לפני עשר שנים.
