להתחרות עם מפעלים סיניים! כורים אוסטרליים מבקשים 40 מיליון דולר כדי לספק 10 אחוזים מכדורי הארץ הנדירים בעולם
החדשות הפיננסיות של אוסטרליה ב -23 ביוני, החדשות האחרונות, אוסטרליה נדירה כדור הארץ חקר מינרלים החברה ArafuraResources מחפש מימון שוק ההון של 40 מיליון דולר אוסטרלי, כדי לקדם את הפיתוח של העסק של החברה; ArafuraResources הוא שמועה להיות הבעלים של מכרה נולאן המייצר תערובת דידיום של אדמה נדירה (NDPR), מרכיב מפתח עבור כלי רכב אנרגיה חדשים, המאפשר לו להתחרות עם Lynas וכורי אדמה נדירים סיניים.
מכרה נולאן צפוי להתחיל בייצור לראשונה בשנת 2024 בעלות של מיליארד דולר. ArafuraResources, בינתיים, הציב מטרה בסופו של דבר לספק 5-10% מכדורי הארץ הנדירים בעולם מהמכרה.
יש לציין כי כבר בדצמבר 2019 חתמה ArafuraResources על הסכם ראשוני עם חברה אמריקאית לעיבוד חלק מתרכיז האדמה הנדיר שלה, המעובד בארצות הברית. מנקודת מבט זו, אם מכרה כדור הארץ הנדיר של נולאן יוכנס רשמית לייצור, נתח השוק העולמי של ArafuraResources עשוי גם להיות משופר מאוד בעתיד.
בנוסף ArafuraResources, לינוס כרייה קיבל מימון ישיר מהרשויות בארה"ב בחודש יולי בשנה שעברה, אשר אפשר לענק האוסטרלי לתכנן מפעל לעיבוד הפרדת אדמה נדיר כבד בטקסס. באפריל, לינוס הגיע להסכם עם ארה"ב להקמת מפעל חדש להפרדת אדמה נדירה בטקסס תמורת 30 מיליון דולר כל אחד, פרויקט שנחשב בעיני רבים להפוך את לינוס לחברה הלא-סינית היחידה בשוק עם יכולת ייצור המונית להפרדת תחמוצות אדמה נדירות.
עלויות הייצור גבוהות ב-30% ממפעלים סיניים! אוסטרליה נדירה כדור הארץ איך "לעבור"?
ענקית האדמה הנדירה של אוסטרליה להרחבת שיתוף הפעולה עם ארצות הברית, היא גם חלק בלתי נפרד ממאמצי הממשלה האוסטרלית. בשנת 2019, אוסטרליה מכרה 15 פרויקטי כרייה נדירים של אדמה ומפתחות ברציפות כדי לנצל את יכולת הייצור הנדירה שלה ולהרחיב את שיתוף הפעולה עם ארצות הברית. אוסטרליה מתמקדת מאוד בכדורי ארץ נדירים, מנסה לתפוס נתח מהשוק העולמי עבור עולמות נדירים, אז כמה רחוק היא משווה עם סין, המייצרת "יותר מ -80% מכדורי הארץ הנדירים בעולם"?
על פי נתונים קודמים מהסקר הגיאולוגי של ארה"ב, באוסטרליה יש רק 2.8% ממאגרי האדמה הנדירים בעולם; במונחים של חלקה של ייצור כדור הארץ הנדיר העולמי בשנת 2020, חלקה של אוסטרליה בעולם הוא רק 7%, בעוד של סין הוא 58%. במילים אחרות, במונחים של עתודות ויצוא בלבד, אוסטרליה תצטרך לעשות יותר אם היא רוצה להגדיל את נתח השוק העולמי שלה.
בנוסף, התקשורת הבריטית ציינה בעבר כי טכנולוגיית עיבוד כדור הארץ הנדיר חשובה יותר מחומרי גלם עצמם בשרשרת האספקה העולמית הנדירה של כדור הארץ, וסין היא המדינה היחידה שיכולה לספק את כל 17 מתכות האדמה הנדירות, המובילות את העולם ביכולת עיבוד. חברת עיבוד כדור הארץ הנדיר הקנדית NeoperMaterials ULC אומרת שהטכנולוגיה והמומחיות הדרושות מכריית אדמה נדירה ועד להיכנס למנוע החשמלי נמצאות כמעט אך ורק בידיים סיניות.
בגלל הטכנולוגיה החלשה יחסית שלה, לינוס עדיין עולה 30% יותר כדי לייצר ארץ נדירה מאשר סין. בסך הכל, לאוסטרליה יש עוד דרך ארוכה לעבור כדי להפוך לספק עולמי של עולמות נדירים, בין אם במונחים של עתודות, ייצור או טכניקות עיבוד.
