שינוי החשמול פירושו ביקוש הולך וגובר לנחושת, מתכת החיווט, כאשר העולם מנסה להתרחק מדלקים מאובנים, אך מכרות הנחושת הגדולים של צ'ילה, היצרן המוביל בעולם, נאבקים להגביר את הייצור.
ייצור הנחושת של צ'ילה בפברואר הגיע לרמה הנמוכה ביותר מזה שש שנים, כך מסר היום (שישי) משרד הסטטיסטיקה של המדינה. כמה שעות לאחר מכן, Codelco, חברת הנחושת הלאומית של צ'ילה, אמרה כי מצוקות התפוקה שספגו ב-2022 יחמירו ב-2023, מכיוון שחוסר השקעה בעשורים האחרונים אילץ את החברה לחפור באזורים חדשים של המרבצים המזדקנים שלה.
בצ'ילה, מחסור במים שנגרם על ידי בצורת ממושכת, סדרה של כישלונות תפעוליים, עיכובים בפרויקטים ודרגות נמוכות יותר של עפרות פוקדים את מכרות הנחושת המקומיים. אלו חדשות טובות עבור שוורים בשוק הנחושת, אבל זה אומר שפערי היצע הם דאגה גוברת מכיוון שנחושת היא חומר מפתח במעבר האנרגיה העולמי, המשמש בכל דבר, החל ממכוניות חשמליות ועד טורבינות רוח.
אנדרה קודלקו, מנכ"ל החברה, אמר: "זו הייתה שנה מסובכת מבחינת ייצור, עלויות ורווחיות", אמר מר סוגארי. "זה היה אתגר עבורנו למצוא דרכים לשפר את הביצועים שלנו קדימה".
Codelco צופה שהייצור ב-2023 עשוי לרדת ב-7% לאחר ירידה ב-2022.
חברת הנחושת הגדולה בעולם מאמינה שהמכרות בבעלותה המלאה יפיקו בין 1.35 מיליון ל-1.42 מיליון טון ב-2023.
נתונים שפורסמו על ידי משרד הסטטיסטיקה של צ'ילה הראו כי ייצור הנחושת במדינה ירד בפברואר ב-12% מינואר, התפוקה החודשית החלשה ביותר מאז תחילת 2017.
עבור שוק הנחושת העולמי, הירידה בייצור בצ'ילה מצביעה על הידוק נוסף בהיצע, כאשר המלאי בבורסת המתכות של לונדון קרוב לרמה הנמוכה ביותר מזה 18 שנים. במקביל, הביקוש הסיני הולך וגובר.
ובכל זאת, Sugaray חושב שהשוק די מאוזן כרגע, צופה מחירים בין 3.50 ל-4.40 דולר לפאונד, בהשוואה לקצת יותר מ-4 דולר כיום.
היצרן הממשלתי של צ'ילה ייצר 1.45 מיליון טון נחושת בשנת 2022, ירידה של 11% לעומת שנה קודם לכן לאחר אירועים בלתי צפויים, כולל נפילת סלעים, תקלות ציוד וסכרים קפואים. Sugaray אמר ש-Codelco מפתחת במקביל כמה פרויקטים גדולים במאמץ לשחזר את הייצור עד סוף המאה. מדובר במשימה קשה כאשר התעשייה מתמודדת עם האתגרים הלוגיסטיים שנחשפה על ידי המגיפה.
